Çin’de bilim insanları, kene ısırığı yoluyla insanlara bulaşabilen Asian longhorned tick nairovirus (ALTNV) adında yeni bir virüs keşfetti. Virüs, ateş, yorgunluk ve mide-bağırsak şikayetlerinin yanı sıra kandaki trombosit seviyesinde düşüşe neden olabiliyor. The New England Journal of Medicine’da yayımlanan araştırmada, kene kaynaklı Dabie bandavirus (DBV) belirtileri gösteren bazı hastaların testlerinin negatif çıkması üzerine ALTNV’ye ulaşıldı.
Pekin’deki State Key Laboratory of Pathogen and Biosecurity araştırmacıları, Çin’in kene kaynaklı virüslerin yaygın olduğu bölgelerindeki hastanelerde kene ısırığı sonrası başvuran 3 bin 163 hastadan alınan örnekleri inceledi. RNA dizileme ve virüs izolasyonu yöntemleriyle yapılan testlerde hastaların yüzde 10,4’ünde ALTNV pozitifliği saptandı. DBV testi negatif çıkan hastalarda ise bu oran yüzde 15,1’e yükseldi. Yalnızca ALTNV enfeksiyonu tespit edilen hastalarda en sık görülen bulgular arasında yorgunluk, mide-bağırsak sorunları, trombosit düşüklüğü ve karaciğer enzimlerinde yükselme yer aldı. Bu hastaların tamamen iyileştiği bildirildi.
ALTNV ile DBV’nin aynı anda görüldüğü hastalarda ise tablo daha ağır seyretti. Bu grupta solunum sistemi belirtileri yüzde 61 oranında görülürken, böbrek fonksiyonlarında bozulma da rapor edildi. İki virüsle aynı anda enfekte olduğu belirlenen 38 hastadan 7’si hayatını kaybetti. Bu durum, bu spesifik hasta grubunda yüzde 18,4’lük bir ölüm oranına işaret ediyor.
Araştırmacılar, Çin’in 15 eyaletinden toplanan yaklaşık 47 bin 500 keneyi de inceledi. ALTNV, bu örneklerin yüzde 1,3’ünde tespit edildi ve virüse en sık Haemaphysalis longicornis (Asya uzun boynuzlu kenesi) türünde rastlandı. Laboratuvar deneylerinde bu kene türünün virüsü farelere aktarabildiği doğrulandı. Asya uzun boynuzlu kenesi, eşeysiz üreyebilme yeteneği sayesinde popülasyonunu hızla artırabiliyor. Bu kene türü ABD’nin bazı bölgelerinde de bulunuyor ancak ALTNV virüsü henüz bu ülkede tespit edilmedi.
Araştırmacılar, ALTNV ve DBV’nin aynı kene türü aracılığıyla taşınabilmesi nedeniyle, özellikle SFTS’nin yaygın olduğu bölgelerde enfeksiyonların doğru şekilde ayırt edilmesinin önemini vurguluyor. Kene bulunan alanlarda uzun kollu kıyafetler giymek, vücudu kene açısından kontrol etmek ve keneleri uygun şekilde çıkarmak gibi önlemler, kene kaynaklı enfeksiyon riskini azaltmaya yardımcı olabilecek temel adımlardır.
