1938‘de Düzce‘de doğan Yaşar Yakış, AKP’nin kurucuları arasında yer almaktadır. İlk yurt dışı görevine Anvers Başkonsolosluğu muavin konsolosu olarak atanan Yakış, kariyerinde Lagos, Roma ve Şam Büyükelçilikleri ile Brüksel’deki NATO Daimi Temsilciliği gibi önemli görevlerde bulunmuştur. 1985 yılında İslam Konferansı Örgütü Ekonomik ve Ticari İşbirliği Daimi Komite Başkanlığı görevinde sekreterya hizmeti sunmak üzere kurulan İSEDAK Koordinasyon Kurulu’nu kurarak başkanlığını üstlenmiştir.
1988 yılında Riyad Büyükelçiliği’ne atanan Yakış, daha sonra Kahire Büyükelçiliği ve Birleşmiş Milletler Viyana Ofisi ile Uluslararası Kuruluşlar Nezdinde Türkiye Cumhuriyeti Daimi Temsilciliği görevlerinde bulunmuştur. 1992-1995 yıllarında Ekonomik İşlerden Sorumlu Müsteşar Yardımcılığı görevini yürüten Yakış, 2001 yılında Dışişleri Bakanlığı’ndan emekli olduktan sonra siyasete atılmıştır.
Yaşar Yakış, 2001 yılında emekli olduktan sonra AKP’nin kurucu üyeleri arasında yer almış ve partide Genel Başkan Yardımcılığı ile Merkez Karar Yönetim Kurulu üyeliği yapmıştır. 3 Kasım 2002’de Düzce’den milletvekili seçilen Yakış, 18 Kasım 2002’de Dışişleri Bakanı olarak atanmıştır. Ancak daha sonraki hükümet değişikliğinde görevini Abdullah Gül’e devretmiştir.
Milletvekilliğini bıraktıktan sonra TOBB Ekonomi ve Teknoloji Üniversitesi’nde yarı zamanlı öğretim görevlisi olarak ders veren Yakış, özellikle dış politika konularında yönelttiği eleştirilerle dikkat çekmiştir. Bu eleştiriler sonucu 28 Mart 2016’da AKP tarafından ihraç edilmiştir.
