ABD’nin California eyaletine bağlı Orange County’deki Garden Grove kentinde bulunan GKN Aerospace tesisinde, “metil metakrilat” (MMA) isimli tehlikeli kimyasalı taşıyan bir tankın aşırı ısınması sonucu patlama riski ortaya çıktı. Yetkililer, yaklaşık 40 bin kişiye tahliye emri verirken, tankın çatlama veya patlama ihtimaline karşı iki gündür yoğun soğutma çalışmaları yürütüyor.
Orange County İtfaiye Yetkilisi Craig Covey, durumun ciddiyetini vurgulayarak tankın bir noktada arızalanacağını ve insanların güvenli alanlara gitmesi gerektiğini belirtti. Yaklaşık 9 mil karelik alan için tahliye emri çıkarılırken, bölgedeki 13 okul ve iki eğitim tesisi de boşaltıldı.
Yetkililerin otomatik acil durum aramaları ve sosyal medya duyurularına rağmen, tahliye bölgesindeki bazı kişiler evlerinden ayrılmayı reddetti. Garden Grove Polis Şefi Amir El-Farra, yaklaşık 6 bin kişinin tahliye bölgesinde kalmaya devam ettiğini açıkladı. Evlerini terk etmek zorunda kalan çok sayıda kişi ise geçici olarak spor salonlarına kurulan sığınma alanlarına yerleşti.
Panik yaratan metil metakrilat (MMA), özellikle plastik üretiminde kullanılan bir kimyasal maddedir.
ABD Çevre Koruma Ajansı’na göre, MMA’ya maruz kalmak ciddi solunum problemleri, akciğer ve burun yollarında tahriş, baş dönmesi ve mide bulantısı gibi etkilere yol açabilir. Uzmanlar, kimyasalın aynı zamanda oldukça yanıcı ve yüksek derecede uçucu olduğunu vurguladı.
Sağlık yetkilileri, kimyasalın havada aktif olarak tespit edilmediğini ancak belirgin bir meyvemsi koku oluşturabileceğini açıkladı. Yetkililer, kokunun hissedilmesinin mutlaka zehirlenme anlamına gelmediğini ancak yine de bölgeden uzak durulması gerektiğini belirtti.
İtfaiye ekipleri ve uzman ekipler tankı soğutmak için çalışmalarını sürdürüyor. Son ölçümlerde tank sıcaklığının yaklaşık 61 dereceye kadar düştüğü, güvenli seviyenin ise 50 derece civarında olduğu açıklandı. Craig Covey, sıcaklığın düşmesinin ekiplere yeni müdahale yöntemleri geliştirme konusunda zaman kazandırdığını ifade etti.
