Uluslararası bir çalışmada, ABD’deki St. Louis Washington Üniversitesi Tıp Fakültesi araştırmacıları, kronik nöropatik ağrıların beyindeki ‘lokus seruleus’ bölgesinde ağrı iletimini engelleyen yeni bir mekanizma keşfetti. Fareler üzerinde yapılan deneyler, ‘mu-opioid’ reseptörlerinin aktivasyonunun kronik ağrı semptomlarını tamamen gerilettiğini gösterdi. Bu buluş, diyabet veya sinir sıkışması gibi nedenlerle ortaya çıkan kronik ağrılara yönelik daha güvenli ve etkili tedavi yöntemlerinin önünü açabilir.
Araştırmacılar, sinir hasarının ‘lokus seruleus’ bölgesindeki hücreleri aşırı uyararak kronik ağrıyı sürekli hale getirdiğini saptadı. Beyin hücrelerinin yüzeyindeki ‘mu-opioid’ reseptörlerinin işlevsiz kalması durumunda, ağrı ve temas hassasiyetinin arttığı belirlendi. Bu reseptörlerin yeniden aktive edilmesiyle kronik ağrı semptomlarında tam gerileme gözlemlendi.
Araştırmanın başyazarı Doç. Dr. Jordan McCall, milyonlarca kişinin diyabet, enfeksiyon veya sinir sıkışmasına bağlı kronik nöropatik ağrılar çektiğini belirtti. Mevcut tedavilerin yetersiz kaldığını ve morfin gibi geleneksel opioidlerin ciddi bağımlılık sorunlarına yol açtığını ifade etti. McCall, beyindeki bu reseptörlerin “bir kapı bekçisi işlevi” gördüğünün anlaşılmasının, yan etkileri olmayan yeni nesil tedavilerin geliştirilmesini sağlayabileceğini vurguladı.
Bilim insanları, sinir sisteminin genel işleyişini etkilemeden sadece ‘lokus seruleus’ bölgesindeki reseptörlere odaklanan yeni moleküler tedaviler geliştirmek için çalışmalarını sürdürüyor. Uzmanlar, bu yaklaşımın kronik ağrı yönetiminde daha etkili ve güvenli tedavi seçeneklerinin önünü açabileceğini belirtiyor.
